فعالان صنعت سنگ‌آهن در حالی طی چند هفته اخیر در جلسات خود با مسئولان مختلف، صنعت فولاد کشور را صنعتی مرده و آلاینده توصیف کرده‌اند که خود این صنعت نیز چندان از اتهام لطمه به محیط زیست مبرا نبوده و نمونه بارز این لطمه نیز در منطقه سنگان خواف قابل مشاهده است.
به گزارش خبرنگار خبرگزاری دانشجویان ایران (ایسنا)، بعد از آنکه چند ماه پیش بحث اخذ دریافت عوارض از صادرات سنگ‌آهن مطرح و سپس با برگزاری جلساتی اخذ عوارض 10 درصدی از صادرات سنگ‌آهن از ابتدای سال 1393 قطعی شد، فعالان صنعت سنگ‌آهن تلاش کردند با برگزاری جلسات مختلف هر طور شده جلوی اجرایی شدن تصمیم دولت را بگیرند.
یکی از نکات جالب در این تلاشها انتقادات و اتهاماتی بوده که فعالان صنعت سنگ‌آهن به صنعت فولاد کشور وارد کرده‌اند. از جمله مواردی که سنگ‌آهنی‌ها به آن اشاره می‌کنند اعطای وام‌های ارزان‌قیمت و کلان به صنعت فولاد طی دهه‌های اخیر بوده که به ادعای آنها باعث پیشرفت این صنعت نیز نشده است. از دیگر اتهامات وارده نیز می‌توان به نبود مزیت برای ساخت کارخانه فولادسازی در ایران به دلیل کمبود آب اشاره کرد که البته تمامی این انتقادات و اتهامات نیز محل بحث و تشکیک دارد.
اما فعالان صنعت سنگ‌آهن در حالی یکی از موارد انتقادی خود را علیه صنعت فولاد کشور آلاینده بودن این صنعت عنوان کرده‌اند که اظهارات مطرح شده درباره وضعیت برداشت سنگ‌آهن از منطقه سنگان خواف نشان می‌دهد که فعالان صنعت سنگ‌آهن هم خودشان چندان از این انتقاد مبرا نیستند.
نماینده مردم خواف و رشتخوار در مجلس شورای اسلامی با هشدار نسبت به وقوع فاجعه زیست محیطی در این منطقه به دلیل برداشت از معادن پلاسری سنگ‌آهن گفته است: یک سری از شرکت‌ها از سوی وزارت صنعت، معدن و تجارت مجوز فعالیت را در معادن پلاسری منطقه اخذ کرده‌اند. این شرکت‌ها سطح زمین را صاف کرده و اقدام به جمع‌آوری سنگ‌آهن می‌کنند. این در حالی است که گودبرداری در منطقه باعث افزایش بروز آلودگی ، تخریب محیط زیست منطقه و از بین رفتن مراتع شده است.
محمود نگهبان سلامی حتی این‌را هم گفته که "شرکت‌هایی که اقدام به جمع‌آوری سنگ‌های آهن و فروش آن می‌کنند، درآمد میلیاردی کسب می‌کنند اما خاک آن به چشم مردم منطقه می‌رود."
نماینده مردم خواف و رشتخوار در مجلس شورای اسلامی اخیرا نیز با اشاره به اینکه معاون امور معادن و صنایع معدنی وزیر صنعت، معدن و تجارت از معادن پلاسری سنگ‌آهن سنگان خواف بازدید و از نزدیک تخلفات صورت گرفته را مشاهده کرد، افزود: تاکنون ۱۰ مورد تخلف توسط کارشناسان فرمانداری و اداره صنعت و معدن به ثبت رسیده است. ضمن اینکه قرار است طرح جامع ساماندهی پلاسری‌های سنگ‌آهن سنگان تهیه و تدوین شود.
در همین حال در بازدید اخیر معاون معدنی وزارت صنعت، معدن و تجارت و رئیس ایمیدرو از منطقه سنگان خواف نیز بحثهایی درباره لغو پروانه بهره‌برداری برداشت‌کنندگان از معادن پلاسری منطقه مطرح شد.
جعفر سرقینی هم در حاشیه بازدیدی که اخیرا از منطقه سنگان خواف داشت اذعان کرد که باید در روش استخراج معادن پلاسری اصلاحاتی انجام شود که ظرف سه تا چهار ماه آتی به معدنکاران اعلام می‌شود.
خسارت وارده به محیط زیست منطقه سنگان خواف و سودهای میلیاردی سنگ‌آهنی‌ها در حالی به وقوع پیوسته که اخیرا دولت عوارض 10 درصدی را روی صادرات سنگ‌آهن با هدف ایجاد ارزش افزوده بیشتر در کشور با تمرکز روی تولید کنسانتره و گندله وضع کرد. اقدامی که با انتقاد فعالان صنعت سنگ‌آهن مواجه شده و آنها با برگزاری جلسات مختلف با نمایندگان مجلس و دیگر مسئولان تلاش می‌کنند این تصمیم را منتفی کنند. تصمیمی که به گفته مسئولان وزارت صنعت، معدن و تجارت بعید به نظر می‌رسد تغییر کند.